Levenslang of een vertelling met een voorlopig einde

Beschrijving

Levenslang van Frans Gillis nu in e-book

In dit 4^e boek van de Antwerpenaar Frans Gillis maken we kennis met Ronald, een oudere man die na de dood van zijn vrouw zijn intrek neemt in een serviceflat. Daar kijkt hij terug op zijn leven en haalt herinneringen op van zijn neef Désiré, die net uit een psychiatrische instelling is ontslagen. Hij begint er ook een verhaal te schrijven waarin veel gelijkenissen tussen hemzelf en het hoofdpersonage Edwin. Dit leven verloopt vrij burgerlijk, tot Edwin een vorm van depressie krijgt. Wanneer die dat is te bovengekomen vraagt Ronald zich af of Edwin, de persoon die hij heeft gecreëerd, het niet beter voor heeft dan hijzelf.

Eerder verscheen Levenslang in paperback.

Review

In het boek van Frans Gillis wordt de lezer direct aangesproken door hoofdpersoon Ronald, een man op leeftijd die – zo wordt spoedig helder – zijn intrek heeft genomen in een serviceflat nadat zijn vrouw overleed. Zijn dagen zijn weinig veelbewogen. Meer beweging zit er in het verhaal dat hij aan het schrijven is en deelt met de lezer. Het is wellicht vooral vía dit verhaal dat Ronald zich aan de lezer laat zien.

Het verhaal dat hij op papier heeft gezet gaat over Edwin, een personage dat opvallend veel op hem lijkt. Hij leeft een doorsnee leven, maar dan dendert er een vorm van depressie binnen en wordt alles op zijn kop gezet. Personage Edwin komt dat te boven, maar Ronald?

Levenslang is als een stilleven waarin men – neem de tijd om het werk te doorgronden – plots beweging ontwaart. Dat nodigt uit tot verder lezen. Gaandeweg weet Ronald dichterbij te komen, ondanks dat het verhaal je door de beschrijvende verteltrant niet direct bij de lurven grijpt. Het moet even sudderen, maar de reuring neemt toe en op den duur zie je je geconfronteerd met ‘echte’ mensen en een ongekunsteld levensverhaal dat weet te boeien. Een mensenleven in 175 pagina’s, aangevangen met de veelzeggende (doch enigszins ontmoedigende) woorden van Jean-Jacques Rousseau: Wellicht voelt de lezer geen behoefte dit verhaal te lezen, maar ik heb er behoefte aan het hem te vertellen. Dit aangevuld met: Wie niet mag zeggen wat er in hem leeft, mag niet bestaan zoals hij is. Een zin die cruciaal is en haarscherp zegt wat Gillis protagonist Ronald wil laten overbrengen, mede dankzij diens creatie, Edwin.

De filosofische insteek en zichtbaar aanwezige kennis van de literatuur zijn kenmerkend voor Gillis en doemen ook in deze vertelling op, evenals soberheid, verstilling.

Eerder verschenen boeken van Frans Gillis

Waar het voorgaande boek ‘In verwarring’ van de Antwerpenaar meer raadselachtig aandeed en meer de diepe duisternis in ging, blijft Gillis in zijn vierde boek meer gekluisterd aan de (soms snoeiharde en uiterst complexe) realiteit en de soms schrijnende, soms ontroerende en dan weer hopeloos alledaagse natuur daarvan. Actuele vraagstukken die in elk mens vroeg of laat aan de oppervlakte komen, worden hier en daar aangestipt. In ‘In verwarring’ werd de lezer als het ware het hoofd van protagonist Bert in gegooid; in dit nieuwe boek daagt Gillis zijn lezers uit zich de rol van geduldig luisteraar eigen te maken. Alleen zo kan men ten volle van deze vertelling te proeven. Een prachtige uitdaging in deze vluchtige tijd.

Mosae Libro
ISBN: 9789086664368